Korumpující vliv moci, tragicky nezadržitelný rozklad integrity člověka a zrada... zrazený přítel, zrazená profese, člověk zrazený životem – wellesovská témata příznačná pro celou jeho tvorbu jsou i v Doteku zla základními pilíři dějové konstrukce příběhu o americkém policistovi, který se ve jménu spravedlnosti uchýlí ke kriminálním metodám.